La inteligencia artificial comienza a modificar la forma en que los restaurantes consiguen clientes y ocupan sus mesas. OpenTable reportó que sus integraciones con modelos de lenguaje generaron a nivel global 17 veces más comensales sentados que el año anterior y que los nuevos clientes provenientes de estos canales gastaron, en promedio, 20% más que quienes llegaron mediante otras vías.
Los datos forman parte del mayor lanzamiento de producto realizado hasta ahora por la plataforma, que presentó más de 20 funciones y actualizaciones orientadas a automatizar reservaciones, administrar mesas según la demanda, analizar información de clientes y conectar los sistemas tecnológicos utilizados por los restaurantes.
La apuesta ocurre mientras herramientas de IA generativa comienzan a intervenir en una decisión que antes dependía principalmente de buscadores, mapas, redes sociales, recomendaciones personales o aplicaciones especializadas: elegir dónde comer.
ChatGPT y Perplexity se convierten en canales para encontrar restaurantes
OpenTable cuenta con integraciones con servicios de inteligencia artificial y plataformas de búsqueda como ChatGPT y Perplexity, con el objetivo de que los establecimientos puedan aparecer cuando los usuarios solicitan recomendaciones mediante conversaciones con estos sistemas.
Según datos internos de la compañía, las integraciones con modelos de lenguaje generaron este año 17 veces más comensales sentados respecto del año anterior.
Pero el dato financiero está en el comportamiento posterior.
Los nuevos clientes atraídos mediante estos canales gastaron en promedio 20% más que los comensales provenientes de otras fuentes, de acuerdo con OpenTable.
Para los restaurantes, esta evolución agrega un nuevo frente a su estrategia de captación: ya no basta con aparecer en una búsqueda tradicional si parte de los consumidores comienza a preguntar directamente a una IA dónde reservar.
Una mesa vacía representa inventario que no puede recuperarse
A diferencia de otros negocios, un restaurante no puede almacenar una mesa vacía para venderla posteriormente.
Si un espacio permanece desocupado durante determinado horario, esa capacidad de generar ingresos desaparece cuando termina el turno.
OpenTable está utilizando automatización precisamente para administrar ese inventario.
Su nueva herramienta Automatizaciones de Mesas modifica automáticamente los requisitos mínimos de las mesas conforme cambia la demanda.
Desde el inicio de su periodo de prueba se han realizado más de dos millones de automatizaciones.
Una prueba inicial mostró que los operadores participantes ahorraron, en promedio, 4.5 horas mensuales, según datos internos de la compañía.
“Los restaurantes enfrentan el reto de hacer más con menos, por lo que necesitan tecnología capaz de resolver problemas reales de manera ágil”, señaló Sagar Mehta, director de Tecnología de OpenTable.
El directivo explicó que la compañía está aplicando inteligencia artificial y automatización principalmente en generación de demanda, oportunidades de ingresos y personalización de la atención.
Restaurantes recuperaron 39 minutos de reservaciones por turno
Otra de las herramientas busca encontrar capacidad que puede quedar escondida dentro del propio libro de reservaciones.
Los nuevos reportes de rotación y disponibilidad de mesas permiten identificar horarios e inventario que podrían abrirse nuevamente para recibir clientes.
Durante las pruebas, los operadores reportaron haber recuperado un promedio de 39 minutos adicionales de disponibilidad para reservaciones por turno.
Para un establecimiento con varios turnos y alta demanda, identificar espacios adicionales puede traducirse en más oportunidades de venta sin necesariamente incrementar el número físico de mesas.
IA también comienza a tomar reservaciones por teléfono
La automatización no se limita a búsquedas y gestión de mesas.
OpenTable cuenta con más de 20 socios de inteligencia artificial por voz alrededor del mundo.
Estas integraciones pueden atender reservaciones telefónicas durante el servicio o incluso fuera del horario de operación, reduciendo la necesidad de que el personal interrumpa otras actividades para contestar llamadas.
Hasta la fecha, OpenTable asegura haber sentado a 3 millones de comensales mediante sus socios de IA por voz.
La cifra representa un crecimiento de 270% durante 2026 frente al mismo periodo de 2025, de acuerdo con datos internos de la plataforma.
Los datos del cliente también entran en la ecuación
Otra área de desarrollo está relacionada con el conocimiento de los comensales.
Las mejoras en las herramientas de Administración de Relaciones con los Clientes (ARC) de OpenTable ofrecen, según la compañía, 10 veces más información sobre una persona que un libro de visitas estándar.
Esto permite consultar historial y preferencias incluso cuando un cliente visita por primera vez otra sucursal perteneciente al mismo grupo restaurantero.
La plataforma también incorporó perfiles de restaurantes generados con inteligencia artificial utilizando información de los sitios de los establecimientos y datos proporcionados por los propios operadores.
Restaurantes conectan cada vez más sus sistemas
La digitalización también está avanzando hacia la integración de herramientas que anteriormente podían operar por separado.
OpenTable cuenta con un ecosistema de más de 200 socios relacionados con descubrimiento, generación de demanda y operación de restaurantes.
Durante 2026, la adopción de sus integraciones con sistemas de punto de venta (POS) aumentó 40% frente al año anterior, según sus registros.
Entre las principales cifras divulgadas por la compañía destacan:
- 17 veces más comensales provenientes de integraciones con modelos de lenguaje respecto del año anterior.
- 20% mayor gasto promedio entre nuevos comensales captados mediante esos canales.
- Más de 2 millones de automatizaciones de mesas realizadas durante las pruebas.
- Ahorro promedio de 4.5 horas mensuales mediante automatización.
- Recuperación promedio de 39 minutos de disponibilidad por turno.
- 3 millones de comensales sentados mediante socios de IA por voz.
- Crecimiento de 270% en este último canal durante 2026.
- Incremento de 40% en la adopción de integraciones con sistemas POS.
De buscar en Google a preguntarle a una IA dónde comer
La incorporación de ChatGPT, Perplexity y asistentes conversacionales al proceso de descubrimiento abre un nuevo canal de adquisición para la industria restaurantera. El dato de OpenTable de que los nuevos clientes procedentes de estas integraciones gastaron 20% más resulta especialmente relevante para un negocio donde cada mesa vacía representa ingresos que no pueden recuperarse después. El siguiente desafío será medir cuánto de esta demanda es realmente incremental y cómo se compara su rentabilidad con otros canales de captación, pero la IA ya comienza a intervenir tanto antes de que el cliente reserve como en la operación necesaria para sentarlo.
